A Xanax a benzodiazepin (más néven benzo) gyógyszercsoportba tartozik, melyet szorongásos neurózis, depresszió vagy pánikbetegségek kezelésére írják fel, illetve altatóként vagy nyugtatóként használják. Azonban csak rövid ideig alkalmazható, mivel néhány hét után pszichés és fizikai függőséghez vezethet.
A Xanax tényleges hatóanyaga az alprazolam. Az alprazolam hatóanyag az idegrendszer kötőhelyeihez kapcsolódik, és fokozza a szervezet saját inhibitorának, a GABA hatását. Ez csillapítja az izgalom idegi átvitelét, és csökkenti a szorongást és a pánikot.
A hatás mindössze 30 perccel a bevétel után kezdődik, és dózistól függően 6-12 óra között tart. A többi benzohoz hasonlóan fennáll a pszichés és fizikai függőség kockázata. Más központi depresszáns anyagokkal pl. alkohollal vagy opioidokkal kombinálva a benzo hatása fokozódik, majd megnő a hipoventiláció kockázata, mígnem az érintett már nem tud megfelelően lélegezni, illetve úgy érzi, hogy nem kap levegőt.
A Xanax, mint kábítószer, az amerikai hip-hop és rap kultúra által vált ismerté és népszerűvé. Számos rapper, például Lil Peep dalszövegei is gyakran a gyógyszereiről és a kábítószer-fogyasztásról szóltak. Ő maga is drogos volt, és 2017. november végén, egy koncertfellépés előtt halt meg Xanax és egyéb fájdalomcsillapítók koktéljának túladagolásában.
A Xanax hosszú távú használata komoly egészségügyi problémákat okoz!
A klinikai kutatások kimutatták, hogy a benzodiazepinek alkalmazása két esetben jelenthet kiemelt kockázatot: ez azokra a betegekre vonatkozik, akik nagy dózisban fogyasztják, és azokra, akik normál dózisban, de nagyon hosszú ideig, több évig vagy akár évtizedekig szedik ezeket a gyógyszereket.
Nagy dózisokban a benzodiazepinek csökkentik érzékelést és reakcióképességet, továbbá memóriazavart, (pl. emlékezetvesztést, vagy kihagyást) fáradtságot, fejfájást, szédülést, álmosságot, depressziót, izomgyengeséget okoznak. A kezelés abbahagyása olyan gyötrelmes, sőt életveszélyes elvonási tünetekhez vezethet, melyet senki nem akar átélni.
A hosszú távú, kis dózisú fogyasztása pedig csökkent koncentrálóképesség, testi gyengeség és érzelmi tompulás formájában egészségügyi problémákhoz vezethet. Időseknél a balesetek kockázatát is növeli.
Kétségtelen, hogy a benzodiazepinek nagyon hasznosak lehetnek a szorongásos rendellenességek kezelésében, amikor az alternatív kezelések, például a pszichoterápia vagy a relaxációs technikák hatástalannak bizonyultak. Mivel az ilyen gyógyszerek rövid ideig alkalmazva jelentősen javítják a beteg állapotát súlyos szorongásos zavarok esetén, „járulékos rossznak” tekinthetők.
A szakemberek azt tanácsolják, hogy a hosszú távú alvászavarokat ne benzodiazepinekkel kezeljünk! Alvászavarok esetén előnyben kell részesíteni a nem gyógyszeres alternatívákat, illetve a növényi alapú termékeket, mint például a Valeriana. Ha benzodiazepinek mégis szükségesnek bizonyulnak, nem szabad egy évnél tovább szedni.